begin

De dierkaarten en proviandkaarten worden geschud en als gedekte trekstapel neergelegd. Op elke kaart staat een dier of proviand afgebeeld en een aantal eigenschappen: Wat is het gewicht? Is het een plant-, vlees- of alleseter? Houdt het van een warm of koud klimaat of maakt het niet uit? Is het dier schuw, nuttig, zwaar, langzaam of is het proviand? Heeft het een speciale eigenschap? In de loop van het spel plaatsen de spelers de dier- en proviandkaarten in de ark.
Voor de startopstelling worden vier willekeurige dier- en/of proviandkaarten met gewicht 1 of 2 neergelegd: twee kaarten aan stuurboord en twee kaarten aan bakboord. Op de arkkaart wordt met de gele steen bijgehouden hoe zwaar de beide zijden van de ark beladen zijn. Als de ark aan beide kanten even zwaar is, ligt de gele steen in het midden.
Elke speler ontvangt drie fiches en de markeerstenen in zijn spelerskleur. Daarnaast ontvangt elke speler drie kaarten in zijn hand.
De bovenste drie kaarten van de stapel worden in een open etalage neergelegd. In de overige kaarten wordt op de voorgeschreven wijze de vijf regenkaarten ingeschud.